息肉不是遗传病，但是具备遗传倾向。遗传倾向即有遗传的可能性，父母遗传给下一代的不是疾病的本身，而是遗传容易发生息肉的体质，即遗传易感性。遗传是发病的一个重要重要原因，但不是唯一因素。具体病因如下：

　　现代医学对其真正的病因至今尚未明确，可能与下列因素有关：胎儿在胚胎期，上皮细胞即有易感性。这种特性使上皮细胞在生长发育期快速生长而成息肉。由于饮食习惯改变，粪便性质发生变化而产生的特殊刺激；或因痢疾、蛲虫病等肠道疾病的刺激；以及慢性便秘、粪便干结等，均可刺激直肠黏膜而发病。

　　息肉不是传染病，不会传染给其他人。传染病是指传染源（人或是其他寄主）携带病原体，通过传播途径感染易感者的疾病。息肉是非感染性疾病，无传染源存在，自然没有传染之说。具体病因如下：

　　现代医学对其真正的病因至今尚未明确，可能与下列因素有关：胎儿在胚胎期，上皮细胞即有易感性。这种特性使上皮细胞在生长发育期快速生长而成息肉。由于饮食习惯改变，粪便性质发生变化而产生的特殊刺激；或因痢疾、蛲虫病等肠道疾病的刺激；以及慢性便秘、粪便干结等，均可刺激直肠黏膜而发病。

　　　大多数息肉不会引起症状。息肉最常见的症状是直肠出血。大的息肉还可引起腹痛或肠梗阻。罕见情况下，有长蒂的息肉从肛门脱出。有手指状突起的大息肉(绒毛性腺瘤)可分泌水和盐，导致严重的水样腹泻，从而引起血钾水平下降(低钾血症)。这种息肉更可能是恶性或将要癌变。

　　有时，直肠息肉可在直肠指检时被发现，但通常是在作乙状结肠镜检查时发现。因为病人常常有多个息肉，而其中一个或多个又可能是恶性的，因此，如果乙状结肠镜检查发现息肉，应进一步做结肠镜检查，以更全面更可靠地检查整个结肠。结肠镜检查时取活检能明确有无癌变。

　　首先，让息肉病人服用泻药，并灌肠以清洁肠道。然后作结肠镜检查，通过电切设备或通电线圈切除息肉。如果息肉没有蒂或通过结肠镜不能摘除，则需要经腹外科手术切除。取下的息肉要进行病理组织学检查。如果发现息肉有癌变，进一步的治疗取决于几个因素，例如，如果癌变组织已侵犯息肉的蒂或接近切割断端，那么这种癌扩散的危险性就较高。息肉的显微镜下组织学改变也影响到癌变的危险性。如果癌变的危险性低，则不需要作进一步治疗，如果危险性高，应作外科手术切除受累肠段，再将切除断端吻合起来。

　　息肉切除1年后，应用结肠镜复查整个大肠，然后由医生决定间隔时间定期复查。如果因大肠狭窄而不能作结肠镜检查，就应该作钡灌肠X线检查。如发现任何新生的息肉应切除。

　　息肉患者特别是结肠息肉患者，应该少食辛辣刺激食物和油炸、肉蛋、生冷、油腻、高脂肪高能量食物，增加水果、蔬菜的摄入量，保持大便畅通，以防脂肪、能量堆积，湿热、瘀毒内聚，导致癌变。