木糖醇是一种天然存在于许多水果和蔬菜中的五碳糖醇，具有甜味，常用于食品、口腔护理产品和医药等领域。它在人体代谢中具有独特的特点，对健康有一定的影响，包括血糖控制、口腔健康等方面。
1. 化学性质：木糖醇的化学式为 C5H12O5，是一种白色结晶或结晶性粉末，易溶于水，甜度与蔗糖相当。
2. 来源：它广泛存在于白桦树、玉米芯、甘蔗渣等植物原料中，通过提取和加工获得。
3. 代谢特点：木糖醇在人体中的吸收和代谢较为缓慢，不会引起血糖的快速升高，适合糖尿病患者食用。
4. 口腔保健作用：能抑制口腔细菌的生长，减少酸性物质的产生，预防龋齿和牙周疾病。
5. 应用领域：除了作为食品甜味剂，还用于制作口香糖、牙膏、漱口水等口腔护理产品，以及某些药物的辅料。
6. 注意事项：过量摄入可能导致胃肠不适，如腹胀、腹泻等。
总之，木糖醇是一种具有特殊性质和多种用途的物质，但在使用时需注意适量，以充分发挥其益处并避免可能的不良反应。