维生素 C 是一种人体必需的营养素，具有多种重要的生理功能，如抗氧化、促进胶原蛋白合成、增强免疫力、促进铁吸收、预防坏血病等。

1. 抗氧化作用：维生素 C 是一种有效的抗氧化剂，能够中和自由基，减少氧化应激对细胞的损伤，有助于预防多种慢性疾病，如心血管疾病、某些癌症等。常见的抗氧化剂还有维生素 E、类胡萝卜素等。

2. 促进胶原蛋白合成：胶原蛋白是维持皮肤、骨骼、血管等组织健康的重要成分。维生素 C 参与胶原蛋白的合成过程，缺乏维生素 C 可能导致皮肤松弛、骨骼脆弱等问题。

3. 增强免疫力：维生素 C 有助于促进白细胞的生成和功能，提高机体的免疫防御能力，从而降低感染疾病的风险。例如，在感冒初期适当补充维生素 C 可能有助于缓解症状。

4. 促进铁吸收：维生素 C 能将难以吸收的三价铁还原为容易吸收的二价铁，从而提高铁的吸收率，预防缺铁性贫血。

5. 预防坏血病：长期严重缺乏维生素 C 可导致坏血病，表现为牙龈出血、关节疼痛等症状。及时补充维生素 C 可以预防坏血病的发生。

总之，维生素 C 在维持人体健康方面发挥着重要作用，但应通过均衡饮食来获取，如多吃新鲜的水果和蔬菜。如果因特殊情况无法从饮食中获得足够的维生素 C，可在医生的指导下适当补充，但切勿自行过量服用。