乙酰半胱氨酸是一种在临床应用较为广泛的药物，具有祛痰、抗氧化、保护细胞、减轻炎症反应、预防和治疗药物中毒等功效与作用。
1. 祛痰作用：能使痰液中黏蛋白的双硫键断裂，降低痰液的黏稠度，使痰液易于咳出，常用于治疗各种原因引起的浓稠痰不易咳出，如慢性阻塞性肺疾病、肺炎等。
2. 抗氧化作用：可清除体内的氧自由基，减轻氧化应激对细胞的损伤，对一些慢性疾病如慢性支气管炎、肺气肿等的病情进展可能有一定的延缓作用。
3. 保护细胞：对肝细胞有一定的保护作用，可用于改善药物性肝损伤、酒精性肝病等肝脏疾病患者的肝功能。
4. 减轻炎症反应：能够抑制炎症介质的释放，减轻炎症反应，在某些炎症性疾病如支气管炎急性发作期可能发挥辅助治疗作用。
5. 预防和治疗药物中毒：可用于对乙酰氨基酚中毒的解救，促进药物的代谢和排出。
总之，乙酰半胱氨酸的功效与作用多样，但使用时需严格遵循医嘱，注意药物的适应证、禁忌证以及可能出现的不良反应。如果在用药过程中出现不适，应及时就医。