气管插管是一种将特制的气管导管通过口腔或鼻腔插入患者气管内的医疗操作，用于保持气道通畅、辅助呼吸、进行麻醉和治疗某些疾病等。
1. 保持气道通畅：当患者出现呼吸衰竭、呼吸骤停、严重的气道梗阻等情况时，气管插管能够迅速建立有效的气道，保障氧气的供应。
2. 辅助呼吸支持：对于呼吸功能严重受损的患者，如重症肺炎、急性呼吸窘迫综合征等，通过气管插管连接呼吸机，给予有创的呼吸支持。
3. 麻醉需要：在某些手术中，为了保证患者在手术过程中的呼吸平稳和安全，会进行气管插管。
4. 便于清除分泌物：可以通过插管直接吸出气管内的痰液、血液或其他分泌物，防止气道堵塞。
5. 紧急抢救：在突发的紧急状况，如严重的外伤、中毒等导致呼吸障碍时，及时的气管插管能为后续的治疗争取时间。
总之，气管插管是一项重要的医疗操作，在危急时刻能挽救生命，但也存在一定的风险和并发症，需要由专业的医护人员在严格的操作规范下进行。