窒息是指人体的呼吸过程由于某种原因受阻或异常，导致氧气供应不足，二氧化碳排出困难，从而引起组织细胞缺氧和代谢障碍的一种危急状况。常见的原因包括气道阻塞、肺部疾病、神经系统问题、中毒、外伤等。
1. 气道阻塞：异物吸入、喉头水肿、气管肿瘤等可导致气道狭窄或堵塞，使空气无法正常进入肺部。
2. 肺部疾病：如严重的肺炎、肺水肿、肺不张等，影响了肺部的气体交换功能。
3. 神经系统问题：颅脑损伤、脑血管意外等可能影响呼吸中枢的功能，导致呼吸节律和深度异常。
4. 中毒：某些有毒物质，如一氧化碳、氰化物等，会影响血红蛋白的携氧能力或细胞的利用氧能力。
5. 外伤：胸部创伤、颈部损伤等可能直接影响呼吸肌的功能或造成气胸等，导致呼吸困难。
总之，窒息是一种严重的情况，需要及时识别和处理。在日常生活中，要注意预防可能导致窒息的危险因素，如儿童进食时避免打闹、妥善保管小物件以防误吸等。一旦发生窒息，应立即采取急救措施，并尽快送往医院救治。