肋骨疼可能由多种原因引起，如外伤、肋软骨炎、胸膜炎、肋间神经炎、肋骨肿瘤等。
1. 外伤：当肋骨受到直接撞击、挤压或过度拉伸时，可能导致肋骨骨折、骨裂或软组织损伤，从而引起疼痛。这种疼痛通常较为剧烈，在深呼吸、咳嗽或活动时加重。
2. 肋软骨炎：这是一种常见的疾病，多与劳损、病毒感染等有关。表现为肋软骨部位的肿胀、疼痛，疼痛多为钝痛，有时可放射至肩部或背部。
3. 胸膜炎：胸膜炎多由细菌、病毒、结核等感染引起，炎症刺激胸膜可导致胸痛，疼痛可放射至肋骨部位，常伴有咳嗽、发热等症状。
4. 肋间神经炎：多由带状疱疹、神经受压等因素导致肋间神经发生炎症，引起沿肋间神经分布区域的刺痛或灼痛。
5. 肋骨肿瘤：肋骨原发肿瘤或其他部位肿瘤转移至肋骨，可导致肋骨疼痛，疼痛多为持续性，且逐渐加重，并可能伴有局部肿块。
总之，肋骨疼的原因较为复杂，如果疼痛持续不缓解或伴有其他严重症状，应及时到正规医院就诊，进行相关检查，如胸部 X 线、CT 等，以明确病因，并采取相应的治疗措施。