苦栋具有杀虫、疗癣、清热燥湿、行气止痛、利水等功效，常用于治疗蛔虫病、蛲虫病、头癣、疥癣、湿热带下、脘腹疼痛、疝气疼痛、水肿胀满等。
1. 杀虫作用：苦栋对蛔虫、蛲虫等肠道寄生虫有较强的杀灭作用。常见的肠道寄生虫感染会导致腹痛、食欲不振、消瘦等症状，苦栋能有效缓解这些问题。
2. 疗癣功效：可用于治疗头癣、疥癣等皮肤癣疾。癣病多由真菌感染引起，苦栋能抑制真菌生长，减轻皮肤瘙痒、脱屑等症状。
3. 清热燥湿：能清除体内湿热，改善湿热带下的症状，如白带增多、色黄质稠、有异味等。
4. 行气止痛：对于脘腹疼痛、疝气疼痛等有一定的缓解作用，通过调理气血运行，减轻疼痛不适感。
5. 利水消肿：可促进体内水液代谢，减轻水肿胀满的症状。
总之，苦栋在中医药领域具有一定的药用价值，但使用时需遵循医嘱，根据个体情况合理应用，避免自行用药导致不良反应。