桔梗具有显著的祛痰作用，能促进呼吸道黏液分泌，使痰液变稀易于咳出。其祛痰功效在多种呼吸系统疾病的治疗中发挥着重要作用，如慢性支气管炎、肺炎、咳嗽变异性哮喘、急性上呼吸道感染、支气管扩张等。
1. 慢性支气管炎：这是一种常见的慢性气道炎症，患者常有反复咳嗽、咳痰等症状。桔梗能通过祛痰，减轻气道阻塞，缓解症状。
2. 肺炎：肺部的炎症性疾病，可导致咳嗽、咳痰、发热等。桔梗有助于清除肺部痰液，促进炎症消退。
3. 咳嗽变异性哮喘：以慢性咳嗽为主要或唯一临床表现。桔梗的祛痰作用有助于改善气道分泌物的排出，减轻咳嗽。
4. 急性上呼吸道感染：包括普通感冒、急性咽炎等，常出现咳嗽、咳痰。桔梗能帮助痰液排出，缓解呼吸道不适。
5. 支气管扩张：气道结构发生改变，易反复感染和大量咳痰。桔梗可促进痰液排出，减少感染机会。
总之，桔梗的祛痰作用在呼吸系统疾病的治疗中具有重要意义，但使用时应在医生指导下进行。