吃素对健康具有多方面的功效与作用，包括改善心血管健康、控制体重、降低胆固醇水平、提供丰富的膳食纤维、减轻肠胃负担等。

1. 改善心血管健康：素食中的膳食纤维、抗氧化剂等成分有助于降低血压、减少血液中的胆固醇含量，从而降低心血管疾病的发生风险。例如，富含维生素 C 和 E 的蔬菜和水果能够保护血管内皮细胞，减少动脉粥样硬化的发生。

2. 控制体重：植物性食物通常富含纤维，热量相对较低，能够增加饱腹感，减少总热量摄入，有助于控制体重。像绿叶蔬菜、全谷物等，在提供营养的同时，不会导致过多的热量堆积。

3. 降低胆固醇水平：素食中的不饱和脂肪酸，如橄榄油中的单不饱和脂肪酸，有助于降低血液中的坏胆固醇（低密度脂蛋白胆固醇）水平，提高好胆固醇（高密度脂蛋白胆固醇）水平，对心血管系统有益。

4. 提供丰富的膳食纤维：膳食纤维有助于促进肠道蠕动，预防便秘和结肠癌等疾病。全谷物、豆类、蔬菜和水果都是膳食纤维的良好来源。

5. 减轻肠胃负担：相较于肉类，植物性食物更容易消化，减少肠胃的工作负担，有助于维持肠胃的正常功能。

总之，合理的素食饮食可以为身体带来诸多益处，但需要注意的是，素食者应确保摄入足够的蛋白质、维生素 B12、铁、锌等营养素，以维持身体的正常生理功能。如果在饮食调整过程中出现不适，应及时咨询医生或营养师。