益生菌具有多种重要的作用与功效，如调节肠道菌群平衡、增强免疫力、改善消化功能、缓解过敏反应、降低胆固醇水平等。
1. 调节肠道菌群平衡：正常的肠道菌群对于消化、营养吸收和免疫功能至关重要。益生菌能够增加有益菌的数量，抑制有害菌的生长，维持肠道菌群的稳定。例如双歧杆菌、嗜酸乳杆菌等。
2. 增强免疫力：益生菌可以刺激免疫系统，促进免疫细胞的产生和活性，提高身体的抵抗力，预防感染和疾病。常见的如鼠李糖乳杆菌、罗伊氏乳杆菌等。
3. 改善消化功能：帮助分解食物中的大分子物质，促进营养物质的吸收，减少消化不良、腹胀、腹泻等问题。像枯草芽孢杆菌、地衣芽孢杆菌等都有此作用。
4. 缓解过敏反应：通过调节免疫系统，降低过敏的发生率和严重程度，对过敏性鼻炎、湿疹等有一定的改善作用。
5. 降低胆固醇水平：某些益生菌能够减少胆固醇的吸收，促进胆固醇的代谢，有助于维持心血管健康。
总之，益生菌在维持人体健康方面发挥着重要作用，但使用益生菌时应注意选择正规产品，并遵循医生或专业人士的建议。