核苷是一类在生物体内具有重要生理功能的物质，其功效与作用广泛，包括参与核酸合成、调节细胞代谢、作为抗病毒药物成分、影响免疫系统以及在某些疾病的诊断中发挥作用等。

1. 参与核酸合成：核苷是构成核酸（DNA 和 RNA）的基本组成单位。例如腺嘌呤核苷、鸟嘌呤核苷、胞嘧啶核苷、胸腺嘧啶核苷和尿嘧啶核苷，它们按照特定的碱基配对原则连接形成核酸链，从而保证遗传信息的准确传递和表达。

2. 调节细胞代谢：某些核苷在细胞代谢过程中起着关键的调节作用。如腺苷参与能量代谢的调节，通过与特定的受体结合，影响细胞的能量产生和消耗。

3. 作为抗病毒药物成分：一些核苷类似物被开发成抗病毒药物，如阿昔洛韦、更昔洛韦和拉米夫定等。它们通过干扰病毒的核酸合成过程，抑制病毒的复制和增殖。

4. 影响免疫系统：核苷可以调节免疫细胞的功能和活性。例如，胸腺嘧啶核苷在胸腺中参与 T 淋巴细胞的发育和成熟，从而影响机体的免疫应答。

5. 疾病诊断：某些核苷在特定疾病状态下，其血液或组织中的浓度会发生变化，可作为疾病诊断的指标之一。

总之，核苷在生物体内发挥着不可或缺的作用，对于维持生命活动、预防和治疗疾病都具有重要意义。但在使用相关药物或进行诊断时，应遵循医生的建议和指导。