番泻叶具有泻下通便、清热导滞、利水消肿等功效，常用于治疗便秘、腹部胀满、水肿等病症。
1. 泻下通便：番泻叶中的蒽醌类化合物能够刺激肠道蠕动，增加肠道推进性运动，从而促进排便。对于习惯性便秘、功能性便秘等有一定的改善作用。
2. 清热导滞：番泻叶性寒，能清除体内的热毒，对于胃肠积热、食积停滞等引起的脘腹胀满、口臭、口苦等症状有缓解作用。
3. 利水消肿：其能促进体内多余水分的排出，减轻水肿症状，可用于治疗腹水、胸水等。
4. 清洁肠道：在进行某些检查（如肠镜检查）或手术前，使用番泻叶可以清洁肠道，便于检查和手术的进行。
5. 辅助减肥：由于其促进排便的作用，在一定程度上有助于减少体内废物和毒素的堆积，对减肥有辅助效果，但不能单纯依靠番泻叶减肥。
需要注意的是，番泻叶虽然有一定的药用价值，但使用时应遵循医生的建议，避免长期大量使用，以免引起不良反应，如腹痛、腹泻、电解质紊乱等。