益生菌具有多种功效与作用，包括调节肠道菌群平衡、增强免疫力、改善消化功能、缓解过敏反应、降低胆固醇水平等。
1. 调节肠道菌群平衡：肠道内存在着大量的微生物，益生菌能够增加有益菌的数量，抑制有害菌的生长，维持肠道菌群的稳定。例如双歧杆菌、嗜酸乳杆菌等，可以改善肠道微生态环境，预防和治疗腹泻、便秘等肠道问题。
2. 增强免疫力：益生菌能刺激免疫系统的发育和功能，提高机体的抵抗力。如乳双歧杆菌、鼠李糖乳杆菌等，有助于减少感染性疾病的发生。
3. 改善消化功能：帮助分解食物中的营养成分，促进营养物质的吸收。像植物乳杆菌、干酪乳杆菌等，可缓解消化不良、食欲不振等症状。
4. 缓解过敏反应：通过调节免疫系统，减轻过敏症状。如罗伊氏乳杆菌，对过敏性鼻炎、湿疹等有一定的改善作用。
5. 降低胆固醇水平：某些益生菌能够降低血液中的胆固醇含量，预防心血管疾病。例如，发酵乳杆菌等。
总之，益生菌在维护人体健康方面发挥着重要作用，但使用益生菌时应注意选择合适的产品，并遵循医生或专业人士的建议。