益生菌具有多种重要的功效与作用，如调节肠道菌群平衡、增强免疫力、改善消化功能、缓解过敏反应、降低胆固醇水平等。
1. 调节肠道菌群平衡：肠道内存在着大量的微生物，益生菌可以增加有益菌的数量，抑制有害菌的生长，维持肠道菌群的稳定。例如双歧杆菌、嗜酸乳杆菌等，能改善肠道微生态环境，预防和缓解腹泻、便秘等肠道问题。
2. 增强免疫力：益生菌能刺激肠道黏膜免疫系统的发育和成熟，提高机体的免疫防御能力，减少感染和疾病的发生。常见的如乳双歧杆菌、鼠李糖乳杆菌等。
3. 改善消化功能：有助于促进食物的消化和吸收，减轻胃肠道负担，缓解消化不良、腹胀、腹痛等症状。像罗伊氏乳杆菌、植物乳杆菌等都有此作用。
4. 缓解过敏反应：通过调节免疫系统的平衡，降低过敏反应的发生风险，减轻过敏症状。比如发酵乳杆菌、短双歧杆菌等。
5. 降低胆固醇水平：某些益生菌能够抑制胆固醇的合成，促进胆固醇的代谢和排出，从而有助于降低血液中的胆固醇含量，预防心血管疾病。
总之，益生菌在维护人体健康方面发挥着重要作用，但在使用益生菌产品时，应根据个人体质和具体需求选择合适的种类，并遵循医生或专业人士的建议。