大肠在人体消化和代谢过程中发挥着重要作用，包括吸收水分和电解质、形成和储存粪便、合成维生素、参与免疫调节、维持肠道菌群平衡等。
1. 吸收水分和电解质：大肠可以吸收食物残渣中的大部分水分和电解质，如钠、钾等，使粪便变得干燥和成型，有助于维持体内的水和电解质平衡。
2. 形成和储存粪便：食物残渣在大肠内逐渐被浓缩和塑形，形成粪便并暂时储存，直到合适的时机排出体外。
3. 合成维生素：大肠内的细菌能够合成维生素 K、维生素 B 族等，这些维生素对身体的正常生理功能具有重要意义。
4. 参与免疫调节：大肠黏膜及其相关的淋巴组织构成了肠道免疫系统的一部分，能够识别和抵御病原体的入侵，对维持身体的免疫平衡起到一定作用。
5. 维持肠道菌群平衡：大肠内存在着丰富的菌群，这些菌群与人体相互作用，参与消化、代谢和免疫等过程，保持菌群的平衡对于肠道健康至关重要。
总之，大肠的各项功能相互协调，共同维持着人体的正常生理活动和健康状态。一旦大肠出现功能障碍，可能会导致腹泻、便秘、肠道感染等多种问题，需要及时就医诊断和治疗。