胸膜具有多种重要的功效与作用，包括分隔胸腔、减少摩擦、协助呼吸、调节胸腔压力以及参与免疫防御等。
1. 分隔胸腔：胸膜将胸腔分为左右两个部分，使两侧肺脏独立工作，互不干扰，保证了呼吸运动的协调性。
2. 减少摩擦：胸膜分泌少量液体，在呼吸时起到润滑作用，减少肺脏与胸壁之间的摩擦，防止损伤。
3. 协助呼吸：随着呼吸运动，胸膜腔内压力的变化有助于肺的扩张和回缩，从而实现气体交换。
4. 调节胸腔压力：通过改变胸膜腔内的压力，维持胸腔内的负压状态，促进静脉血和淋巴液回流。
5. 参与免疫防御：胸膜具有一定的免疫细胞和免疫因子，能够抵御病原体的入侵，防止感染扩散。
总之，胸膜在维持正常呼吸功能、保护胸腔内器官以及免疫防御方面发挥着不可或缺的作用。一旦胸膜发生病变，如胸膜炎、气胸等，会严重影响呼吸和身体健康。