针灸具有疏通经络、调和阴阳、扶正祛邪、调节脏腑功能、缓解疼痛等作用和功效，在多种疾病的治疗和预防保健中发挥着重要作用。
1. 疏通经络：通过针刺穴位，激发经气，促进气血运行，改善经络阻滞，常用于治疗肢体麻木、疼痛、偏瘫等病症。
2. 调和阴阳：调整人体阴阳的偏盛偏衰，使机体恢复平衡状态，如治疗失眠、焦虑、抑郁等阴阳失调所致的疾病。
3. 扶正祛邪：扶助正气，祛除病邪，增强人体自身的抵抗力，有助于抵御外邪侵袭，防治感冒、咳嗽等外感疾病。
4. 调节脏腑功能：刺激相应穴位，调节脏腑的生理功能，改善脏腑的气血运行，对脾胃病、心脏病、肾病等有一定的调理作用。
5. 缓解疼痛：能有效缓解各种疼痛，如头痛、颈肩腰腿痛、痛经等，其机制可能与调节神经递质、改善血液循环等有关。
6. 预防保健：增强体质，提高免疫力，预防疾病的发生，如通过艾灸足三里等穴位来保健养生。
总之，针灸作为一种传统的中医疗法，其作用和功效广泛，但在应用时需由专业的针灸医师操作，根据个体情况制定合理的治疗方案。