乳果糖是一种在临床上常用的药物，具有多种功效，其作用原理涉及多个方面，包括调节肠道菌群、促进肠道蠕动、增加肠道渗透压、改善肝性脑病症状等。
1. 调节肠道菌群：乳果糖可以被肠道内的有益菌群利用，促进有益菌的生长和繁殖，抑制有害菌的生长，从而维持肠道菌群的平衡。
2. 促进肠道蠕动：它能刺激肠道的蠕动，增加肠道的推进性运动，有助于缓解便秘症状，使粪便更容易排出体外。
3. 增加肠道渗透压：乳果糖在肠道内不被吸收，会使肠道内的渗透压升高，吸收更多的水分进入肠道，从而增加粪便的体积和湿度。
4. 改善肝性脑病症状：对于肝性脑病患者，乳果糖可以降低血氨水平，减少氨对神经系统的毒性作用，从而改善肝性脑病的症状。
5. 治疗慢性功能性便秘：对于长期存在的功能性便秘，乳果糖能够通过上述多种机制，有效地缓解便秘情况，提高患者的生活质量。
总之，乳果糖在治疗肠道和肝脏相关疾病方面具有重要作用，但使用时应遵循医生的建议，不可自行增减剂量。