外踝骨折后的消肿时间因人而异，一般受到骨折严重程度、治疗方式、个人身体状况、康复措施以及是否有并发症等因素的影响。
1. 骨折严重程度：如果骨折只是轻微的骨裂，周围组织损伤较小，消肿可能在 1 - 2 周内开始。但若是严重的骨折，如粉碎性骨折，伴有大量软组织损伤，消肿时间可能需要 3 - 4 周甚至更久。
2. 治疗方式：保守治疗，如石膏固定，可能需要 2 - 3 周逐渐消肿。手术治疗由于会造成一定的创伤，消肿时间相对较长，大概在 3 - 6 周。
3. 个人身体状况：年轻人新陈代谢旺盛，恢复能力强，消肿可能较快，约 2 - 3 周。而老年人身体机能下降，可能需要 4 - 6 周甚至更长时间。
4. 康复措施：早期进行冷敷、抬高患肢等，能促进血液回流，有助于消肿，可能在 1 - 2 周内看到效果。若不注意休息和护理，消肿时间会延长。
5. 并发症：若出现感染、血栓等并发症，会影响消肿进程，可能需要 6 周以上，甚至更长时间来控制并发症并消肿。
总之，外踝骨折后的消肿时间没有绝对标准，患者应积极配合治疗，遵循医生的建议进行康复，以促进消肿和恢复。