一般来说，一个退热贴的使用时长会受到多种因素的影响，如品牌和质量、使用环境、体温高低、贴敷部位以及个体差异等。

1.品牌和质量：不同品牌的退热贴在材质和制作工艺上可能存在差异。一些知名品牌通常在产品的持续有效性方面更有保障，能维持 4 - 8 小时；而部分质量一般的产品，可能作用时间较短，约 2 - 4 小时。

2.使用环境：在较为凉爽通风的环境中，退热贴的散热效果较好，使用时间可能相对延长；而在高温闷热的环境里，退热效果可能会打折扣，使用时长可能缩短至 3 - 6 小时。

3.体温高低：如果体温较高，退热贴的吸热速度会加快，持续作用时间可能为 3 - 5 小时；若体温稍高或处于低热状态，退热贴的使用时间可能能达到 5 - 8 小时。

4.贴敷部位：贴在血管丰富、血流速度快的部位，如额头、颈部两侧、腋窝等，退热贴的效果较好，持续时间可能在 4 - 7 小时；而贴在其他部位，作用时间可能稍短。

5.个体差异：每个人的皮肤敏感度和对退热贴的吸收反应不同。有些人的皮肤对退热贴的成分吸收较好，使用时间可能较长；而有些人可能吸收较慢，退热贴发挥作用的时间相对较短，大概 3 - 6 小时。

总之，退热贴的使用时长并非固定不变，需要综合多种因素来判断。在使用退热贴过程中，若体温持续不降或出现其他不适，应及时就医。