跌打活血散外敷的时间因人而异，受损伤程度、个人体质、药物吸收情况、敷药面积、敷药环境等因素影响。

1.损伤程度：如果是轻度的跌打损伤，如皮肤淤青、轻微肿胀，外敷跌打活血散可能 3 - 5 天会有明显改善。但若是较为严重的损伤，如肌肉拉伤、韧带扭伤甚至骨折，可能需要 7 - 10 天甚至更长时间。

2.个人体质：不同人的新陈代谢速度不同。新陈代谢快的人，药物吸收和作用发挥可能较快，外敷时间相对较短，可能 5 - 7 天。而新陈代谢慢的人，可能需要 7 - 10 天或更久。

3.药物吸收情况：个体对跌打活血散中药物成分的吸收能力有差异。吸收好的，敷药时间可能短些，约 5 - 7 天。吸收差的，可能需要 7 - 10 天。

4.敷药面积：损伤面积小，敷药时间相对较短，一般 3 - 5 天。损伤面积大，可能需要 7 - 10 天。

5.敷药环境：在温度适宜、皮肤清洁干燥的环境下敷药，有利于药物发挥作用，时间可能在 5 - 7 天。若环境不佳，如潮湿、闷热，可能会影响药效，敷药时间可能延长至 7 - 10 天。

总之，跌打活血散外敷的时间没有固定标准，应根据自身具体情况，在医生的指导下使用。如果在敷药过程中出现皮肤过敏、红肿等不适，应及时停止使用并就医。